Началото е
поставено през 1996 в гимназията в Агура Хилс (Калифорния),
когато фенът на твърд метъл Брад Делсън и рапърът Майк
Шинода решили да създадат група на име Xero.Хего е
първоначалното име на групата Linkin Park. Нейни членове са
Майк Шинода, Брад Делсън, Роб Бърдън, Джоузеф Хан. След
пристигането на другия вокалист в групата, Честър Бенингтън,
тя е преименувана на Hybrid Theory, след това и на Linkin
Park, поради проблеми с патента на името (вече е
съществувала група Hybrid). Но така кръщават първия си
албум.
По-късно в групата идват още четири момчета: Роб,
учил в същото училище, който заедно с Брад бил част от друга
група („Реларив Дегрий“), Джоузеф Хан, запознал се с Майк в
училището по изкуство в Пасадена, САЩ, съученик на Брад от
гимназията и Марк Уейкфилд. Последният обаче напуска
групата, оставайки добър приятел на останалите момчета.
Феникс също напуска групата за кратко време, свирейки за
„Снакс“. Завръща се след излизането на „Hybrid Theory“ (за
това всъщност на обложката на албума той не е сред другите
момчета). Последният присъединил се в екс-„Xero“,
преименувани през това време на „Hybrid Theory“, е Честър
Бенингтън, родом от Аризона. След като чул техни парчета, за
които разбрал от приятел, се присъединил към групата, която
го одобрила след прослушване по телефон. (На въпрос дали
това е вярно, Майк отговаря уклончиво и предпочита да запази
привличането на Честър в групата в тайна). Именно той
измисля името „Linkin Park“, когато са принудени да променят
името си, поради вече съществуваща група „Hybrid“. Идеята е
била, че всички от групата са минавали край известния
Линкълн Парк всеки ден и са решили, че им трябва подобно
име.
Преди да станат част от Linkin Park, членовете на групата са
имали вече опит в музикалната сфера: Честър бил част от
„Грей Дейз“, с която започнал своята кариера на 16-годишна
възраст. Всички други членова са свирили в различни групи.
Първият концерт на групата е бил „Whisky a go-go“ в Лос
Анджелис (когато били все още „Xero“). Вследствие Linkin
Park имали много сценични прояви, което привлякло вниманието
на Уорнър Брадърс, които сключили договор с групата за
албума „Hybrid Theory“, продуциран от Дон Гилмор (продуцент
и на албума „Meteora“).
